Op de trein ontmoet ik een vriendelijke Welshman die voor Mittal werkt en uit India terugkeert van zakenreis. Mijn GSM doet het niet en hij belt met zijn gsm voor mij het travellodge hotel voor mijn eerste overnachting tegen 45 Pond te regelen.
In Swansea maak ik een kleine wandeling doorheen High Street en eet er een lekkere pasta met een bier. Ik bekijk ondertussen de map van Wales. In de supermarkt Tesco die 24 op 24 open is koop ik een GSM met belwaarde voor 15 pond omdat mijn eigen gsm het niet doet wegens problemen met roaming.
Dag 2 – 17/4 : Brecon Beacons Gap (34,5 km)
In Brecon gearriveerd boek ik een kamer bij Tim in de Maket Inn in het centrum van Brecon. Ik vertrek onmiddellijk langs het kanaaltje in Brecon om de Brecon Beacon Gap MTB tour van 21.4 miles te doen.
Ik volg eerst de Taf trail naar het Talybont Reservoir. Van daaruit klim ik door de bossen omhoog en ontmoet ik een lokale oudere fietser met een Trek Mountainbike. Zijn stuur is volledig ingetaped en hij heeft aan zijn frame een zak gehangen met regenjas en regenbroek ingepakt voor noodgevallen. Hij eet met mij een appelsientje en geeft me moed voor de komende klim.
Helemaal boven geniet ik van een fantastisch zicht op het bos en de mij omringende bergtoppen. Omdat het bijna avond is en ik moe te worden besluit ik de daling in te zetten en tegen de avond ga ik Pub Grub eten in de Wellington Pub en kruip ik vroeg onder de lakens.
Dag 3 – 18/4 : Breacon naar Builth Wells (52,1 km)
Ik kom onderweg een zweefvlieger tegen. De oude heer van het Tourist information center van Tregoyd informeert me dat dat in dit gebied een populaire sport is omwille van de thermiek.
In het river café in Glasbury stop ik even en ontmoet een koppel trekkers uit Brighton met zeer goede Thorn fietsen ( een gele voor de man en een blauwe voor de vrouw).
Ze hebben ook Ortliebtassen en doen blijkbaar de zelfde route als mij. Als ik even later wil vertrekken blijkt dat mijn rek losgekomen is. De man probeert mij te helpen maar ik kan het zelf oplossen. Later zal ik het koppel nog eens tegenkomen. Het laatste stuk van de tocht is erg mooi en aangenaam en volgt de rivier Wye. Ik kom rond de middag aan in Built Wells en kan een kamer op de kop tikken in het Ceders Hotel voor 30 pond exclusief ontbijt. Ik praat nog wat met het oude vrouwtje dat het hotel uitbaat en trek dan het stadje in voor een stevige Indiase curry maaltijd. Ik ga vroeg slapen zodat ik de volgende morgen vroeg kan vetrekken.
Dag 4:Builth Wells naar Llanidloes (52,1 km)
Aangekomen in Llandloes boek ik een kamer in de red lion hotel voor 35 EUR. De maaltijd die erin begrepen is (rijst met kip en frieten) en een biertje geeft me kracht voor de volgende dag. Want een zware route staat op het programma met 2 steile klimmen telkens van 0 naar 600 meter hoogte.
Dag 5 - 18/4: Llanidloes naar Dolgellau (62 km)
Nadat ik vertrek uit Llandidloes begin ik aan een gematigde klim met langs mijn linkerkant de rivier Severn. De route kronkelt doorheen een naaldwoud dat mij doet denken aan Canada en Twin Peaks. Ik passeer houthakkers en kom plotseling op een picknicksite met toiletfaciliteiten uit in een klein dalletje. Hier ontmoet ik Andrew Daw. Hij is op 45 jaar gestopt met werken als timmerman en is sindsdien begonnen met fietsen ( ik heb enkel een foto van hem op IJsland).
Ik zie dat zijn fiets een Cloudbutler is die hij destijds gekocht heeft voor 120 pond. Hij heeft een gaskokertje bij, havermout, een lichte slaapzak en een isolerend dekentje. Een kleine tent van 30 pond. Hij toont mij zin tripod single stok die hij kan gebruiken als tentstok en als steun voor zijn fotoapparaat. Hij geeft me twee tips. Check de website www.crazyguyonabike.com en lees het verhaal van Heins Stücke.
We praten nog wat en dan trek ik verder uit dit mooie dal richting Dolgellau. De paal die op de top van de heuvel ligt is gesponsord door de bank HSCB en opent de deur naar Snowdonia vermits Dogellau de poort vormt naar dit natuurpark.
Onderweg passeer ik ook nog het Centre For Alternative Technology tussen het Scandinavisch landschap met naaldbomen. Ik besluit een ticketje te kopen en een snel bezoekje te brengen aan het park. Ik ga naar de cité via een lift die werkt op water en zwaartekracht. Ik heb ooit een gelijkaardige lift gezien in Budapest maar die werkte op elektriciteit.
In Dogellau aangekomen ga ik overnachten bij Mrs. Smith tegen 35 Pond iets buiten het centrum. S ’avonds eet ik in hotel de Black Ship een heerlijke maaltijd en verdwijn daarna naar mijn comfortabele kamer.
Dag 5 – 19/4: Dolgelau naar Porthmadog (57 km)
Na verschillende dagen in het Welsche binnenland te hebben gefietst neem ik een oude treinspoorroute langs de rivier die steeds breder wordt naar de kust. Het is weer een prachtige dag met temperaturen boven de 20 graden en ik begin aardig wat kilometers te maken. Ik passeer een tolbruggetje en besluit hierover te rijden zonder te betalen aan de tolwachter. Dit had ik niet moeten doen want ineens krijg ik een platte band. Ik ga terug over het bruggetje ( fantastisch uitzicht hier) en begin mijn band te maken. De tolwachter Nick komt er bij staan en begint een praatje met me te maken en me te helpen want de band lijkt hard om te maken. Hij vertelt me dat de route de vorige dag op de BBC televisie is geweest en dat iedereen hem hierover aanspreekt. Uiteindelijk met een vork lukt het ons om de band te vervangen. Hijzelf is ook een fietser en droomt ervan om is in België, Luxemburg of Zwitserland te gaan fietsen.
Ik verdek weer en nader nu de tolbrug naar Barmouth een kuststadje. Barmouth heeft een microklimaat want je hebt er zelfs palmbomen aan het strand. Er is veel volk op het strand want de paasvakantie in Brittannië begint binnen enkele dagen.
Net buiten Tal-y-Bony zie ik een internetcafeetje. Ik stuur er een mail naar Mobile Vikings dat mijn GSM in Brittannië niet gaat en ze sturen mij direct een mail terug dat ze dit zullen verhelpen. Ik eet mij appelsien op en vervolg mijn tocht naar Porthmadog.
In Porthmadog moet ik een kamer nemen in de Queens voor 35 EUR. Ik ga snel iets eten bij de Passage to India Tandoori en kruip sterk vermoeid in bed.
Dag 6 20/4: Portmadog naar Caernarfon (48 km)
Ik begin moe te worden en dat voel ik aan mijn snelheid die gaat achteruit. Gelukkig ben ik na 32 km aan een afdaling van 16 km gekomen. Ik rijd ongelofelijk maar waar gedurende de gehele tijd bergaf en volg een zeer mooie trail juist tot Caernarfon. De toeristische dienst is hier niet erg behulpzaam en ik vindt uiteindelijk toch een kamer die enorm naar kunstmatige lavendel riekt. Ik ga eten bij een Italiaan en eet er look. Dat had ik niet moeten doen want ik ben gans de nacht onwel en uiteindelijk moet ik zelfs pillen tegen maagontsteking nemen. Ik kosts al de spaghetti uit en heb buikpijn en voel me de gehele volgende dag verschrikkelijk ziek.
Dag 7 21/4: Caernarfon naar Bangor (10 km)
Doordat ik de hele nacht niet geslapen heb en nog ziek ben geraak ik bijna niet vooruit. Ik verlaat Caernafon moeizaam. Ik passeer zeer mooie en romantische vissersdorpjes en baaien vol met bootjes. Het is prachtig en de route naar Holyhead belooft zeer mooi te worden. Ik voel echter dat ik totaal geen kracht meer heb en besluit in Bangor te stoppen en een ticket te gaan halen voor de treinreis naar London. Ik overnacht in een B&B tegen ongeveer 25 pond. De kamer is 5 vierkante meter groot.
Dag 8 22/4 Bangor naar London:
Ik doe een laatste keer boodschappen in de Aldi en een andere supermarkt en fiets rond op de universiteitscampus van Bongor. Ik zie dat ze hier een campus voor mindfulness hebben en zie ook dat er een quackers bijeenkomsthuis is. Blijkbaar zijn de quackers afkomstig van Camri oftewel Whales. Ik vertrek tegen de middag met de trein naar London.
S ‘avonds arriveer ik in het treinstation van London Euston. Ik regel er een overnachting in het Hotel Romanos waarvan de eigenares een superklein Indisch mevrouwtje ben. Ik fiets er naar toe via de Friarbank brug en zo langs de Thames. Iedereen is er nog op stap en de sfeer is zeer kosmopolitisch.
Er zijn artiesten die optreden, toeristen, veel fietsers en wandelaars die langs de oevers van de Thames komen flanneren. Ik zie de London Eye nog is terug, The Tate modern en Westminster Abbey. Ik arriveer tegen de avond bij mijn hotelletje. Ik babbel nog wat met een Nederlands koppel, eet een Indische curry en slaap heerlijk in kamer 11 van Hotel Romanos.
Dag 9 23/4 London - Brussel
De volgende dag fiets ik via Hyde park, speakers corner over Buckingham palace en the Strand terug naar St-Pancreas.
Na wat discussie met de bagage persoon van het Eurostar bagage depot kan ik mijn fiets voor 22 pond op de Eurostar plaatsen.
Vooraleer ik op de Eurostar stap rust ik nog wat uit in een parkje bij St-Pancreas. Ik spot nog een zeppelin en vetrek dan richting België. De reis met de Eurostar gaat snel vooruit. In Brussel Zuid toegekomen zie ik de muurtekening van Kuifje en Bobby terug en ben ik blij dat ik Anne terugzie.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten